Surround (engl. umgeben, umhüllen) ist ein Oberbegriff für verschiedene Mehrkanalton-Verfahren. Schon in den sechziger Jahren versuchte man mit der sogenannten Quadrophonie, den räumlichen Eindruck von Schallereignissen natürlicher wiederzugeben. Aber erst als in neuerer Zeit die technischen Möglichkeiten vorhanden waren, mehrere diskrete Kanäle auf einem benutzerfreundlichen Medium zu vervielfältigen, wurde Mehrkanalton vermarktbar.
Inzwischen hat sich 5.1 Surround als Standard durchgesetzt: Fünf Lautsprecher und optional ein zusätzlicher Basslautsprecher umgeben den Hörer. Die Medien, auf denen 5.1-Surroundaufnahmen verkauft und gehört werden können, sind SuperAudioCD, DVD-Video und DVD-Audio.
Jeder kennt das Phänomen: Eine noch so schöne CD-Aufnahme kommt doch niemals einem Konzerterlebnis gleich, weil das klangliche Geschehen immer auf die Ebene zwischen den beiden Lautsprechern beschränkt bleibt. Den Eindruck, in einem Konzertsaal zu sitzen und nicht in einem Wohnzimmer, kann viel eher ein Klang erzeugen, der uns auch von hinten erreicht - denn die Reflexionen von Rück - und Seitenwänden sind es, die uns diesen Raumeindruck im Konzert vermitteln. Es entsteht, wie der Name schon sagt, ein Eindruck von "Umhülltsein" vom Klang.
Surround bietet eine Vielzahl weiterer neuer Gestaltungsmöglichkeiten - man denke etwa an mehrchörige Musik mit im Raum verteilten Ensembles.
